A CIDADE QUE SE TORNOU SPLIT
Como a queda de Salona deu origem à Split moderna
Por volta de 614 d.C., Salona caiu sob as invasões ávaras e eslavas — e os seus refugiados fugiram para o Palácio de Diocleciano, fundando a cidade que ali permanece até hoje.
Veja os tours por Salona no GetYourGuide ↗Uma capital sob pressão
No início do século VII, o controlo romano sobre os Balcãs estava a desmoronar-se sob a pressão das incursões ávaras e eslavas, e Salona — ainda uma grande cidade e o coração administrativo da Dalmácia — encontrava-se diretamente no caminho desse colapso. A sequência exata dos acontecimentos é debatida entre historiadores, e as fontes que sobreviveram foram, na sua maioria, escritas muito depois dos factos, mas o panorama geral é consensual: uma cidade que resistira durante quase um milénio foi invadida e efetivamente destruída. Os relatos tradicionais datam a queda por volta de 614 d.C., embora os estudiosos modernos tratem essa data como aproximada e não confirmada, uma vez que as evidências arqueológicas e textuais não a fixam com precisão.
Para onde foram os sobreviventes
O que aconteceu a seguir é a parte mais notável desta história: a população de Salona não desapareceu simplesmente. Os sobreviventes fugiram da cidade em ruínas e encontraram abrigo cerca de seis quilómetros ao longo da costa, dentro das imponentes muralhas fortificadas do Palácio de Diocleciano — a residência de reforma que o filho mais ilustre de Salona mandara construir cerca de três séculos antes. Aquelas muralhas, erguidas para proteger um imperador reformado e a sua casa, revelaram-se exatamente o que uma população deslocada precisava: um perímetro defensável com infraestruturas existentes que podiam adaptar. É uma das linhas mais diretas da história urbana europeia entre o propósito original de um edifício e aquilo em que ele acabou por se tornar.
De mausoléu a catedral
Os refugiados não se limitaram a acampar dentro das muralhas do palácio — reconstruíram ali uma cidade funcional, e a sua identidade cristã viajou com eles, intacta, desde Salona. O próprio mausoléu de Diocleciano, ironicamente o túmulo de um imperador que perseguira cristãos durante o seu reinado, foi convertido em catedral cristã, e as relíquias do bispo mártir de Salona, Domnius, foram para lá transladadas. Ruas, casas e edifícios posteriores cresceram encaixados entre e contra as muralhas romanas originais, colunas e passagens do palácio — um padrão de reutilização ainda visível no centro histórico de Split, onde construções medievais e modernas se erguem diretamente contra a pedra da era de Diocleciano, porque foi literalmente assim que a cidade se formou, um agregado familiar de refugiados de cada vez.
O que se perdeu, e o que ficou
Salona nunca mais foi reconstruída em grande escala — o sítio foi gradualmente abandonado, despojado de pedra de construção ao longo dos séculos seguintes, e deixado aos campos e pastagens, o que explica em grande parte que grande parte da sua planta tenha sobrevivido até hoje para ser escavada, em vez de permanecer soterrada sob uma cidade moderna. Mas o que mais importava em Salona não desapareceu: o seu bispado, os seus santos, as suas instituições cristãs e grande parte da sua população transferiram-se para o novo assentamento de Split. Num sentido real, Split não é uma cidade nova que por acaso foi construída perto de Salona — é a continuação de Salona sob um nome diferente, dentro de um conjunto diferente de muralhas.
Ver a continuidade por si próprio
A forma mais clara de compreender esta história é visitar ambos os locais no mesmo dia: os campos abertos e o anfiteatro vazio de Salona mostram-lhe a dimensão do que se perdeu, enquanto o centro histórico de Split — a sua catedral, as suas ruelas estreitas que serpenteiam por corredores romanos — mostra-lhe o que os refugiados construíram a partir dos escombros. Repare na forma octogonal da catedral, ainda reconhecivelmente o mausoléu de Diocleciano sob o campanário posterior, e nas estruturas subterrâneas sob o palácio que outrora sustentavam os aposentos privados do imperador no piso superior. Salona explica porque é que o centro histórico de Split tem o aspeto que tem; Split mostra-lhe onde a história de Salona realmente terminou.
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