LA CIUDAD QUE SE CONVIRTIÓ EN SPLIT
Cómo la caída de Salona dio origen al Split moderno
Hacia el año 614 d. C., Salona sucumbió a las invasiones ávaras y eslavas, y sus refugiados huyeron al interior del Palacio de Diocleciano, fundando la ciudad que hoy se alza en ese mismo lugar.
Ver tours a Salona en GetYourGuide ↗Una capital bajo presión
A principios del siglo VII, el control romano sobre los Balcanes se desmoronaba bajo la presión de las incursiones ávaras y eslavas, y Salona —todavía una ciudad importante y el corazón administrativo de Dalmacia— se encontraba directamente en la trayectoria de ese colapso. La secuencia exacta de los acontecimientos es objeto de debate entre los historiadores, y las fuentes que se conservan fueron escritas en su mayoría mucho después de los hechos, pero el panorama general es unánime: una ciudad que había resistido durante casi un milenio fue arrasada y efectivamente destruida. Los relatos tradicionales sitúan la caída hacia el año 614 d. C., aunque los estudiosos modernos la consideran una fecha aproximada y no confirmada, ya que las pruebas arqueológicas y textuales no permiten precisarla con exactitud.
Adónde fueron los supervivientes
Lo que ocurrió después es la parte más extraordinaria de la historia: la población de Salona no se desvaneció sin más. Los supervivientes huyeron de la ciudad en ruinas y encontraron refugio a unos seis kilómetros por la costa, dentro de las enormes y fortificadas murallas del Palacio de Diocleciano, la residencia de retiro que el hijo más ilustre de la propia Salona había mandado construir unos tres siglos antes. Esas murallas, concebidas para proteger a un emperador retirado y su séquito, resultaron ser exactamente lo que necesitaba una población desplazada: un perímetro defendible con infraestructuras ya existentes que podían adaptar. Es una de las líneas más directas de la historia urbana europea entre el propósito original de un edificio y lo que acabó siendo.
Del mausoleo a la catedral
Los refugiados no se limitaron a acampar dentro de las murallas del palacio: reconstruyeron una ciudad funcional en su interior, y su identidad cristiana viajó con ellos desde Salona intacta. El propio mausoleo de Diocleciano, irónicamente la tumba de un emperador que había perseguido a los cristianos durante su reinado, se convirtió en catedral cristiana, y hasta allí se trasladaron las reliquias del obispo mártir de Salona, Domnio. Calles, casas y edificios posteriores crecieron encajados entre las murallas, columnas y pasajes romanos originales del palacio, y contra ellos: un patrón de reutilización que aún hoy es visible en el casco antiguo de Split, donde edificios medievales y modernos se apoyan directamente sobre la sillería de la época de Diocleciano, porque así se ensambló literalmente la ciudad, hogar de refugiados a hogar de refugiados.
Lo que se perdió y lo que perduró
La propia Salona nunca se reconstruyó a gran escala: el yacimiento fue abandonándose gradualmente, despojado de piedra de construcción a lo largo de los siglos siguientes y dejado a los campos y pastos, que es en gran medida la razón por la que hoy sobrevive tanto de su trazado para ser excavado, en lugar de yacer sepultado bajo una ciudad moderna. Pero lo que más importaba de Salona no desapareció: su obispado, sus santos, sus instituciones cristianas y buena parte de su población se trasladaron al nuevo asentamiento de Split. En un sentido real, Split no es una ciudad nueva que resultó construirse cerca de Salona: es la continuación de Salona bajo otro nombre, dentro de otro conjunto de murallas.
Comprobar la continuidad por ti mismo
La forma más clara de comprender esta historia es visitar ambos lugares el mismo día: los campos abiertos y el anfiteatro vacío de Salona te muestran la magnitud de lo que se perdió, mientras que el casco antiguo de Split —su catedral, sus estrechas callejuelas que serpentean entre corredores romanos— te muestra lo que los refugiados construyeron a partir de las ruinas. Busca la forma octogonal de la catedral, aún reconocible como el mausoleo de Diocleciano bajo la torre campanario posterior, y las subestructuras bajo el palacio que antaño sostenían los aposentos privados del emperador. Salona explica por qué el casco antiguo de Split tiene el aspecto que tiene; Split te muestra dónde acabó realmente la historia de Salona.