DIE STADT, DIE ZU SPLIT WURDE
Wie der Fall von Salona das moderne Split hervorbrachte
Um 614 n. Chr. fiel Salona den Einfällen der Awaren und Slawen zum Opfer – und seine Flüchtlinge flohen in den Diokletianpalast und gründeten die Stadt, die noch heute dort steht.
Salona-Touren auf GetYourGuide ansehen ↗Eine Hauptstadt unter Druck
Zu Beginn des 7. Jahrhunderts brach die römische Kontrolle über den Balkan unter dem Druck avarischer und slawischer Einfälle zusammen, und Salona – damals noch eine bedeutende Stadt und das administrative Herz Dalmatiens – lag direkt im Weg dieses Zusammenbruchs. Die genaue Abfolge der Ereignisse ist unter Historikern umstritten, und die erhaltenen Quellen wurden größtenteils erst lange nach den Geschehnissen verfasst, doch das Gesamtbild ist unbestritten: Eine Stadt, die fast ein Jahrtausend lang bestanden hatte, wurde überrannt und praktisch zerstört. Traditionelle Berichte datieren den Fall auf etwa 614 n. Chr., doch moderne Wissenschaftler betrachten dies als ungefähres Datum und nicht als gesichert, da die archäologischen und textlichen Belege keine präzise Eingrenzung zulassen.
Wohin die Überlebenden gingen
Was danach geschah, ist der bemerkenswertere Teil der Geschichte: Salonas Bevölkerung verschwand nicht einfach. Die Überlebenden flohen aus der zerstörten Stadt und fanden etwa sechs Kilometer die Küste hinunter Schutz innerhalb der gewaltigen, befestigten Mauern des Diokletianpalastes – jener Altersresidenz, die Salonas berühmtester Sohn rund drei Jahrhunderte zuvor hatte errichten lassen. Diese Mauern, einst zum Schutz eines pensionierten Kaisers und seines Hofstaats erdacht, erwiesen sich als genau das, was eine vertriebene Bevölkerung brauchte: ein verteidigungsfähiger Ring mit bestehender Infrastruktur, die sich anpassen ließ. Es ist eine der unmittelbarsten Verbindungen in der europäischen Stadtgeschichte zwischen dem ursprünglichen Zweck eines Bauwerks und dem, was daraus schließlich wurde.
Vom Mausoleum zur Kathedrale
Die Flüchtlinge kampierten nicht nur innerhalb der Palastmauern – sie errichteten darin eine funktionierende Stadt, und ihre christliche Identität trugen sie aus Salona mit sich. Diokletians eigenes Mausoleum, ironischerweise das Grab eines Kaisers, der während seiner Herrschaft Christen verfolgt hatte, wurde in eine christliche Kathedrale umgewandelt, und die Reliquien des in Salona gemarterten Bischofs Domnius wurden dorthin überführt. Straßen, Häuser und spätere Gebäude wuchsen eingekeilt zwischen und an die ursprünglichen römischen Mauern, Säulen und Gänge des Palastes – ein Muster der Wiederverwendung, das noch heute in der Altstadt von Split sichtbar ist, wo mittelalterliche und moderne Bauten direkt an diokletianischem Mauerwerk stehen, weil die Stadt buchstäblich so zusammengesetzt wurde – ein Flüchtlingshaushalt nach dem anderen.
Was verloren ging und was erhalten blieb
Salona selbst wurde nie in großem Umfang wiederaufgebaut – die Stätte wurde nach und nach aufgegeben, in den folgenden Jahrhunderten für Baumaterial abgetragen und Feldern und Weideland überlassen, was der Hauptgrund dafür ist, dass so viel von ihrem Grundriss bis heute erhalten und ausgrabungsfähig ist, anstatt unter einer modernen Stadt begraben zu liegen. Doch das, was an Salona am wichtigsten war, verschwand nicht: sein Bistum, seine Heiligen, seine christlichen Institutionen und ein Großteil seiner Bevölkerung gingen in die neue Siedlung Split über. Im wahrsten Sinne des Wortes ist Split keine neue Stadt, die zufällig in der Nähe von Salona errichtet wurde – es ist Salonas Fortsetzung unter einem anderen Namen, innerhalb eines anderen Mauerrings.
Die Kontinuität mit eigenen Augen sehen
Am eindrücklichsten erschließt sich diese Geschichte, wenn man beide Orte am selben Tag besucht: Salona mit seinen offenen Feldern und dem leeren Amphitheater zeigt den ganzen Umfang dessen, was verloren ging, während Splits Altstadt – die Kathedrale, die engen Gassen, die durch römische Korridore führen – zeigt, was die Geflüchteten aus den Trümmern errichteten. Achten Sie auf die achteckige Form der Kathedrale, in der unter dem späteren Glockenturm noch deutlich Diokletians Mausoleum zu erkennen ist, und auf die Substruktionen unter dem Palast, die einst die privaten Gemächer des Kaisers darüber trugen. Salona erklärt, warum Splits Altstadt so aussieht, wie sie aussieht; Split zeigt, wo Salonas Geschichte tatsächlich geendet ist.