VED SALONAS RAND LIGGER ARENAEN
Salonas amfiteater: Gladiatorer, martyrer og en ruin
Inde i arenaen, der engang havde plads til op til 18.000 — hvordan den blev bygget, hvem der døde der under Diocletians forfølgelser, og hvorfor venetianerne rev store dele af den ned.
Se Salona-ture på GetYourGuide ↗En by bygget til spektakel
Salonas amfiteater blev opført i anden halvdel af det 2. århundrede e.Kr. på fladt terræn lige uden for byens nordvestlige bymur – den klassiske romerske placering, der holdt store menneskemængder og deres støj adskilt fra hverdagen inde i byen. Vurderingerne af kapaciteten varierer fra kilde til kilde, men historikere er generelt enige om, at den lå et sted mellem 15.000 og 18.000 tilskuere – en størrelse, der kan måle sig med det langt mere kendte amfiteater i Pula. For en provinshovedstad og ikke Rom selv er det en bemærkelsesværdig mængde dedikeret underholdningsinfrastruktur, og det siger noget om, hvor rig og folkerig Salona var blevet. Kun lidt af den elliptiske ydermur er bevaret over jorden i dag, men grundplanen kan man stadig gå rundt i.
Gladiatorer, jagter og publikum
Som alle romerske amfiteatre var Salona's arena skabt til gladiator-kampe og organiserede dyrejagter – de underholdningsformer, som det romerske byliv kredsede om på festdagene. Dalmatiens amfiteatre, inklusive dette, antages generelt at have budt på den samme blanding af trænede krigere, dømte forbrydere og importerede vilde dyr, som man så over hele imperiet, selvom de konkrete programmer her ikke er overleveret i skriftlige kilder på samme måde som Roms. Det, vi ved, er, at en arena af denne størrelse krævede konstante forsyningslinjer af dyr, udstyr og optrædende, der bevægede sig gennem et provinsnetværk, som rakte langt ud over Dalmatien. Salona var ingen afsides udpost – den var fuldt integreret i imperiets underholdningsøkonomi i stor skala.
Hvor forfølgelse blev til martyrium
Det samme arena, der blev bygget til storstilet underholdning, blev et sted for kristen forfølgelse under Diocletian – kejseren født i Salona, hvis edikter fra år 303 e.Kr. udløste imperiets sidste og hårdeste antikristne kampagne. Biskop Domnius, den øverste skikkelse i Salonas kristne menighed, siges traditionelt at have lidt martyrdøden under denne forfølgelse i år 304 e.Kr. – beretningerne om, præcis hvor han døde, varierer, men amfiteatret indgår i traditionen sammen med gravpladsen ved Manastirine, hvor han senere blev begravet. Ironien stoppede ikke der: Inden for få århundreder blev Domnius æret som skytshelgen for Split, byen der voksede frem af Salonas ruiner. Et arena bygget til at underholde en hedensk hovedstad endte i stedet med at blive vævet ind i regionens kristne fortælling.
Hvorfor venetianerne rev den ned
Salonas amfiteater overlevede antikken forholdsvis intakt, kun for bevidst at blive beskadiget over tusind år senere. Under 1600-tallets krige mellem Venedig og Det Osmanniske Rige fik venetianske styrker, der kontrollerede den dalmatiske kyst, store dele af strukturen revet ned – den angivne begrundelse var at forhindre osmanniske plyndringstogter i at bruge dens tykke mure som et befæstet udgangspunkt tæt på Split. Det meste af det, der mangler fra Salona, gik ikke tabt alene på grund af tidens gang: jordskælv, tyveri af sten til senere byggerier og bevidst krigstidsnedrivning gjorde alle deres del. Det, der overlever i dag, er hovedsageligt den nederste struktur og grundplanen snarere end stående rækker – værd at vide, før du ankommer og forventer noget i stil med Pulas intakte arena.
Amfiteatret, ved første øjekast
| Spring ud af køen | Detaljer |
|---|---|
| Bygget | Anden halvdel af det 2. århundrede e.Kr. |
| Anslået kapacitet | 15.000–18.000 (skøn varierer afhængigt af kilde) |
| Beliggenhed | Uden for Salonas nordvestlige bymure |
| Kendt for | Gladiatorkampe, kristenforfølgelser, venetiansk nedrivning i 1600-tallet |
Besøg arenaen i dag
I modsætning til murene eller Manastirine ligger amfiteatret i udkanten af den arkæologiske park, og selv blandt dem, der tager turen fra Split, er det relativt få, der besøger det. Det, der er bevaret, er hovedsageligt det udgravede lavere niveau og den elliptiske grundplan snarere end opretstående sidetribuner, så det kræver lidt fantasi at forestille sig over 15.000 mennesker presset omkring dig. Men det er netop charmen: du kan som regel stå inde på arenaens areal uden en eneste anden besøgende i sigte – noget, du ikke oplever inde i Diocletians Palads. Kombinér det med en gåtur langs den nærliggende strækning af bymuren for at få en fuld fornemmelse af, hvor Salonas kant – og dens underholdningskvarter – faktisk lå.
Stadig i tvivl om, hvilken Salona-tur, eller hvilken dag?
Skriv din e-mail og cirka hvornår du rejser — så sender vi dig en kort oversigt over, hvordan Salona-turene fra Split sammenlignes, hvad der er inkluderet, og hvordan det passer sammen med Diocletians Palads og Klis.