一座首都，而非一片廢墟
薩隆納：走進羅馬達爾馬提亞行省首府
薩隆納究竟有多大、省會城市的廣場與劇場是什麼樣貌，以及至今仍為斯普利特供水的古羅馬水道橋，都將在此一探究竟。
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羅馬時代的達爾馬提亞並非只是一條狹窄的海岸帶——這個行省的疆域深入巴爾幹西部，而薩洛納作為總督駐地與區域首府，位居行政中樞。這使得它成為廣大領土上稅收、訴訟、軍事後勤與帝國文書往來的核心樞紐，而非僅僅是一座沿海貿易城鎮。薩洛納建於西元前一世紀，在更早的伊利里亞與希臘聚落之上發展為羅馬殖民地，一旦取得首府地位便迅速擴張，吸納了治理一個行省所帶來的行政體系、財富與建設計畫。將薩洛納理解為一座權力中樞，而非一處殘存的廢墟，便能重新詮釋此地的每一寸面貌：城牆、廣場與圓形競技場，皆是以首府的格局興建，而非市井小鎮的規模。
薩隆納到底有多大？
古代城市的人口數字向來難以精確考證，薩洛納也不例外——根據不同文獻來源，以及「城市」範圍的界定方式，估算數字差異極大；不過，學術研究中普遍出現數萬人的規模，巔峰時期甚至有人推估高達四萬以上，這些數字應視為參考性的推斷，而非人口普查的結果。較無爭議的是城市的實際規模：約四公里長的防禦城牆上矗立著數十座塔樓，所圍繞的建成區遠大於大多數羅馬行省城鎮。正因如此，薩洛納的考古園區至今仍是克羅埃西亞規模最大的一座——你走訪的不只是一座古蹟，而是整座城市的輪廓，這座城市當年足以與亞得里亞海沿岸其他重要都會並駕齊驅。
論壇與劇院
如同任何一座有自尊的羅馬都城，薩隆納（Salona）擁有完整的城市核心：一座承載公共與政治生活的論壇，四周環繞著商店、神廟與行政建築，以及一座約在公元紀元之交、同一時期興建的劇場。這些絕非象徵性的擺設——一座實際運作的劇場與論壇，意味著薩隆納確實以完整的城市與文化中心之姿運作，而非僅是駐軍或貿易據點。如今，這兩座建築的遺跡都僅略高於地面，若要對照眼前的曠野解讀其原貌，需要些許想像力；但它們的存在本身，便足以說明薩隆納擁有足夠的人口與財力，足以支撐起與帝國境內任何同等規模的羅馬城市相同的公共生活。
這座水道橋的水源，至今仍在使用中。
薩隆納的用水，來自於亞德羅河源頭所供應的一條引水渠支線，該源頭位於內陸數公里處——同一道泉水，另有一條支線，在六公里外戴克里先宮建成後，為其供水。羅馬人的工程選擇展現了驚人的持久性：數世紀後，薩隆納早已消失，斯普利特自身的供水系統重建時，仍汲取同一道亞德羅河源頭，而舊引水渠路線的重建版本，一直服務這座城市至20世紀，才被現代自來水設施取代。換言之，羅馬人為其行省首府所選定的確切水源，至今仍是斯普利特地區取水的一部分——儘管古老的引水渠本身早已被取代。
為什麼薩洛納的重要性超越了達爾馬提亞
薩隆納的重要性不僅限於地方層級：作為達爾馬提亞的首府，這裡孕育了總督、承辦帝國政務，並與薩隆納最著名的在地之子——戴克里先皇帝——緊密相連。他在位期間徹底重組了羅馬帝國的整個治理體系。一位出身達爾馬提亞省城的人物，最終竟重新整頓了羅馬本身；而當他在西元305年退休時，他選擇在海濱不遠處興建自己的宮殿，而非返回羅馬——這個決定，唯有當你理解薩隆納及其周邊地區在帝國中早已舉足輕重時，才能豁然開朗。首府的威望，正是戴克里先宮殿坐落於此的原因之一。
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