Η ΑΡΕΝΑ ΣΤΗΝ ΑΚΡΗ ΤΗΣ ΣΑΛΩΝΑΣ
Το Αμφιθέατρο της Σαλώνας: Μονομάχοι, Μάρτυρες και ένα Ερείπιο
Μέσα στην αρένα που κάποτε φιλοξενούσε έως 18.000 θεατές — πώς χτίστηκε, ποιοι πέθαναν εκεί κατά τους διωγμούς του Διοκλητιανού και γιατί οι Ενετοί γκρέμισαν μεγάλο μέρος της.
Δείτε περιηγήσεις στη Σαλώνα στο GetYourGuide ↗Μια πόλη χτισμένη για το θέαμα
Το αμφιθέατρο της Σαλώνας ανεγέρθηκε στο δεύτερο μισό του 2ου αιώνα μ.Χ., σε επίπεδο έδαφος λίγο έξω από τα βορειοδυτικά τείχη της πόλης — η κλασική ρωμαϊκή τοποθέτηση, που κρατούσε τα μεγάλα πλήθη και τον θόρυβό τους μακριά από την καθημερινή ζωή στο εσωτερικό. Οι εκτιμήσεις για τη χωρητικότητά του ποικίλλουν ανάλογα με την πηγή, αλλά οι ιστορικοί τη θέτουν γενικά μεταξύ 15.000 και 18.000 θεατών, μια κλίμακα που συναγωνίζεται την πολύ γνωστότερη αρένα της Πούλα. Για μια επαρχιακή πρωτεύουσα και όχι για την ίδια τη Ρώμη, πρόκειται για εντυπωσιακό όγκο υποδομών αφιερωμένων στην ψυχαγωγία, και λέει κάτι για το πόσο πλούσια και πολυάνθρωπη είχε γίνει η Σαλώνα. Λίγα σώζονται σήμερα πάνω από το έδαφος από τον ελλειπτικό εξωτερικό τοίχο, αλλά το αποτύπωμα είναι ακόμη εκεί για να το περπατήσετε.
Μονομάχοι, κυνηγητά και το πλήθος
Όπως κάθε ρωμαϊκό αμφιθέατρο, έτσι και η αρένα της Σαλώνας υπήρχε για μονομαχικούς αγώνες και οργανωμένα κυνήγια ζώων, τα θεάματα γύρω από τα οποία οργανωνόταν η ρωμαϊκή αστική ζωή τις ημέρες των εορτών. Τα αμφιθέατρα της Δαλματίας, συμπεριλαμβανομένου αυτού, θεωρείται γενικά ότι φιλοξενούσαν τον ίδιο συνδυασμό εκπαιδευμένων μαχητών, καταδικασμένων εγκληματιών και εισαγόμενων άγριων ζώων που συναντάμε σε όλη την αυτοκρατορία, αν και τα συγκεκριμένα προγράμματα που ανέβηκαν εδώ δεν έχουν διασωθεί σε γραπτές πηγές όπως αυτά της Ρώμης. Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι μια αρένα τέτοιου μεγέθους απαιτούσε σταθερές γραμμές εφοδιασμού για ζώα, εξοπλισμό και καλλιτέχνες, που κινούνταν μέσα από ένα επαρχιακό δίκτυο που εκτεινόταν πολύ πέρα από τη Δαλματία. Η Σαλώνα δεν ήταν απομονωμένο φυλάκιο — ήταν συνδεδεμένη με την οικονομία του θεάματος της αυτοκρατορίας σε μεγάλη κλίμακα.
Όπου ο διωγμός έγινε μαρτύριο
Η ίδια αρένα που χτίστηκε για το θέαμα έγινε τόπος χριστιανικού διωγμού επί Διοκλητιανού, του αυτοκράτορα που γεννήθηκε στη Σαλώνα και του οποίου τα διατάγματα από το 303 μ.Χ. πυροδότησαν τον τελευταίο και σκληρότερο αντιχριστιανικό διωγμό της αυτοκρατορίας. Ο Επίσκοπος Δόμνιος, η κορυφαία μορφή της χριστιανικής κοινότητας της Σαλώνας, λέγεται παραδοσιακά ότι μαρτύρησε κατά τη διάρκεια αυτού του διωγμού το 304 μ.Χ. — οι αφηγήσεις για το πού ακριβώς πέθανε ποικίλλουν, αλλά το αμφιθέατρο εμφανίζεται στην παράδοση μαζί με τον τόπο ταφής στο Μαναστίρινε, όπου αργότερα ενταφιάστηκε. Η ειρωνεία δεν σταματά εκεί: μέσα σε λίγους αιώνες ο Δόμνιος θα τιμόταν ως πολιούχος άγιος του Σπλιτ, της πόλης που αναπτύχθηκε από τα ερείπια της Σαλώνας. Μια αρένα χτισμένη για να ψυχαγωγεί μια παγανιστική πρωτεύουσα κατέληξε υφασμένη στην χριστιανική ιστορία της περιοχής.
Γιατί οι Ενετοί το γκρέμισαν
Το αμφιθέατρο της Σαλώνας επέζησε της αρχαιότητας σε αρκετά καλή κατάσταση, για να υποστεί σκόπιμες ζημιές πάνω από χίλια χρόνια αργότερα. Κατά τους πολέμους του 17ου αιώνα μεταξύ Βενετίας και Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, οι ενετικές δυνάμεις που έλεγχαν τη δαλματική ακτή κατεδάφισαν μεγάλα τμήματα της κατασκευής — ο δηλωμένος λόγος ήταν να εμποδίσουν τα οθωμανικά αποσπάσματα επιδρομών να χρησιμοποιήσουν τους παχείς τοίχους του ως οχυρωμένο σημείο συγκέντρωσης κοντά στο Σπλιτ. Το μεγαλύτερο μέρος όσου λείπει από τη Σαλώνα δεν χάθηκε μόνο στον χρόνο: σεισμοί, λεηλασία πέτρας για μεταγενέστερα κτίρια και σκόπιμη κατεδάφιση εν καιρώ πολέμου συνέβαλαν όλα το μερίδιό τους. Αυτό που σώζεται σήμερα είναι κυρίως η κατώτερη δομή και το αποτύπωμα παρά τα όρθια διαζώματα, κάτι που αξίζει να γνωρίζετε πριν φτάσετε περιμένοντας κάτι σαν την άθικτη αρένα της Πούλα.
Το αμφιθέατρο, με μια ματιά
| Λεπτομέρεια | |
|---|---|
| Κατασκευάστηκε | Δεύτερο μισό του 2ου αιώνα μ.Χ. |
| Εκτιμώμενη χωρητικότητα | 15.000–18.000 (οι εκτιμήσεις ποικίλλουν ανάλογα με την πηγή) |
| Τοποθεσία | Έξω από τα βορειοδυτικά τείχη της Σαλώνας |
| Γνωστό για | Μονομαχίες μονομάχων, χριστιανικούς διωγμούς, βενετσιάνικη κατεδάφιση του 17ου αιώνα |
Επισκέπτοντας την αρένα σήμερα
Σε αντίθεση με τα τείχη ή το Manastirine, το αμφιθέατρο βρίσκεται στην άκρη του αρχαιολογικού πάρκου και προσελκύει σχετικά λίγους επισκέπτες, ακόμη και μεταξύ εκείνων που πραγματοποιούν την εκδρομή από το Split. Αυτό που διασώζεται είναι κυρίως το ανασκαμμένο κατώτερο επίπεδο και το ελλειπτικό περίγραμμα, παρά όρθιες σειρές καθισμάτων, οπότε χρειάζεται λίγη φαντασία για να αναπαραστήσετε 15.000 και πλέον ανθρώπους στριμωγμένους γύρω σας. Αυτή είναι άλλωστε και η γοητεία του: συνήθως μπορείτε να σταθείτε μέσα στο αποτύπωμα της αρένας χωρίς άλλον επισκέπτη στο οπτικό σας πεδίο, κάτι που δεν θα ζήσετε μέσα στο Παλάτι του Διοκλητιανού. Συνδυάστε το με μια βόλτα κατά μήκος του κοντινού τμήματος των τειχών της πόλης για να αποκτήσετε πλήρη αίσθηση του πού βρισκόταν πραγματικά το όριο της Σαλώνας — και η συνοικία της διασκέδασής της.